Ce n’est pas tant l’endroit qui compte, c’est ce qu’il y a dans votre cœur. La prière est une action individuelle - une conversation entre vous et Dieu. Pourtant, un élément central de la foi chrétienne est le fait d’appartenir à une communauté de personnes qui partagent la même foi - des personnes que l’on peut considérer aussi proche que des frères ou des sœurs.
L’un est-il possible sans l’autre ? L’église n’est-elle pas simplement un club du dimanche auquel les gens adhèrent par tradition ou par hypocrisie ?
DOIS-JE ALLER À L’ÉGLISE POUR PRIER ?
La réponse est non.
Jésus a eu les pires difficultés avec les gens religieux.
Les plus respectés et les plus religieux de son époque, les Pharisiens, sont ceux qui l’ont crucifié. Avant de mourir, il leur a aussi donné du fil à retordre, les qualifiant de serpents diaboliques à cause de la culpabilité qu’ils faisaient peser sur les gens, et disant que même s’ils disaient et faisaient « les bonnes actions », leurs cœurs étaient éloignés de Dieu. La religion (ou: La religiosité) est donc quelque chose que Dieu n’aime pas - il cherche des gens qui veulent une relation avec lui.
Une église peut être un endroit parfait pour prier - la paix, les bougies (cierges?), la musique… Mais cela peut aussi être le pire endroit aussi ; nous pouvons nous sentir gênés, embarrassés - mal à l’aise dans notre propre peau. Ce que Dieu apprécie par-dessus tout, c’est que nous soyons sincères et honnêtes avec lui, et si notre expérience de l’église nous donne l’impression de devoir être quelqu’un d’autre, cela va à l’encontre de ce que Jésus nous demande.
Lorsque nous prions, ce n’est pas le lieu, ni le fait d’avoir les yeux fermés et les mains jointes qui comptent, mais ce qu’il y a dans nos cœurs. Jésus est venu pour que nous puissions être nous-mêmes - la meilleure version de ce que nous avons été créés pour être. Lorsqu’il est mort sur la croix, un immense rideau s’est déchiré en deux dans le Temple. Que signifiait cet étrange événement ?
Le rideau se trouvait dans le temple de Jérusalem (en fait, c’était un lieu où Jésus se rendait souvent pour prier). Ce rideau représentait une séparation - il rappelait à tous que seules certaines personnes étaient considérées comme suffisamment pures pour s’approcher de Dieu.
La mort de Jésus a changé cela pour toujours. Par amour pour chacun d’entre nous, il a donné son propre corps comme un sacrifice parfait, afin que chacun d’entre nous ait la possibilité d’être considéré comme suffisamment pur pour aller directement vers Dieu, sans que rien ne nous en empêche.
En termes simples, cela signifie que nous pouvons (fermer les yeux) à tout moment et en tout lieu en présence du Dieu créateur puissant et saint. Pas besoin de l’église, d’un prêtre ou de mots spéciaux. Cela signifie que vous pouvez prier dans votre lit, en marchant, dans le bus, seul, avec une foule, ou en regardant un magnifique coucher de soleil.
JE NE SUIS PAS SÛR QUE L’ÉGLISE SOIT FAITE POUR MOI
Pour beaucoup de gens, le mot ‘Eglise’ a une connotation négative. Tout le monde connaît quelqu’un qui a fait l’expérience de l’hypocrisie en son sein. Il y a aussi l’histoire des effusions de sang et l’influence de l’Église sur l’esclavage, l’apartheid et d’autres systèmes et règles qui ont porté atteinte à la vie de personnes innocentes.
Chaque fois qu’une organisation dispose d’un grand pouvoir, certains individus veillent à ce que le mal soit fait par l’intermédiaire de ce mouvement - et c’est ce qui s’est passé à travers les âges dans l’Église. A maintes reprises, elle a été profondément infidèle. Selon la Bible, c’est une chose qui met Dieu en colère.
L’Église chrétienne n’a pas commencé comme une institution ayant un grand pouvoir ou comme un édifice en pierre où tout le monde se lève, s’assoit et chante des hymnes en même temps. Elle a commencé avec Jésus et ses disciples qui se réunissaient pour travailler ensemble, prendre soin les uns des autres, prier Dieu, adorer Dieu, écouter l’enseignement de Jésus sur différents sujets, partager les dernières nouvelles. Cela ressemblait davantage à un groupe de rock en tournée qu’à un dimanche matin à la chapelle. Il s’agissait d’un groupe de personnes qui voyageaient dans un but commun - raconter et montrer à tout le monde le nouveau plan de Dieu pour le monde - et ils avaient besoin de manger ensemble, de partager leurs finances et, surtout, d’apprendre à s’aimer les uns les autres.
Jésus n’était pas opposé à l’adoration dans un cadre formel - il était juif et se rendait au temple pour prier - mais il y allait le cœur plein d’amour pour son père. Il savait que de nombreuses personnes n’allaient à l’église que par obligation ou pour faire bonne figure. Jésus a enseigné que les relations d’amour avec un Dieu-Père et avec nos amis et notre famille sont plus importantes que les rituels.
À travers les âges, cette version dynamique de l’Église a continué à exister. L’ Église est le lieu où des relations d’amour existent, où les gens adorent Dieu avec sincérité, et où une vision claire et des objectifs précis ont rendu possible des changements dans le monde. La lutte contre l’esclavage, les droits sociaux et les droits civiques sont tous nés de groupes de croyants qui se sont levés pour initier des changements dans la société.
Si vous décidez de suivre Jésus, Dieu désire que vous partagiez votre vie avec d’autres personnes qui croient de la même manière - des personnes que nous pouvons considérer comme des frères ou des sœurs. Vous ne pensez peut-être pas que de telles amitiés sont possibles ou même souhaitables dans les églises que vous connaissez. Mais l’Église est en train de changer.
Outre les églises traditionnelles qui se réunissent le dimanche matin, il existe des groupes qui se réunissent à domicile, dans les cinémas ou dans les hôtels. Certains chrétiens choisissent de vivre et de travailler ensemble, parfois dans des cités défavorisées, et il y a même des églises qui se réunissent dans des bars ou des cafés! Avec un peu d’effort, vous pourriez trouver des gens qui partagent la même vision et qui deviendront des amis pour la vie.
Suivez ce lien pour trouver une église près de chez vous : findachurch.co.uk